就如建造房屋需用钢筋水泥做骨架；制作服装则需用衬布做骨架。通过衬布的造型、补强、保形作用，服装才能形成形形色色的优美款式。
衬布是以机织物、针织物和非织造不为基布，采用（或不采用）热塑性高分子化合物，经过专门机械进行特殊整理加工，用于服装的内层起到补强、挺括等作用的，与面料粘合（或非粘合）的专用服装辅料。
简单来说其实就是一件服装的外面的面料、里面的里料，中间就是衬布，所以一般情况下衬布是不能被直接看到的，但凡是需要形成硬挺、饱满手感、平滑过渡、补强的位置，都是覆盖衬布的。
（1） 服装衬布：指服装加工中，为了显示服装造型设计的特性，应用于服装的各个部位内层的一种纺织材料。
（2）基布：俗称底布，织造衬布用的织物。
（3）棉麻衬布：指未经整理加工或仅上浆硬挺整理的棉布或麻布，是较原始的衬布。
（4）机织树脂黑炭衬布：又名毛衬，是由棉、化纤、羊毛纯纺或混纺作轻纱，化纤与牦牛毛或其他动物毛混纺作纬纱，经织造成基布，并经树脂整理制成的衬布。
（5）机织树脂衬布：棉及化纤纯纺、混纺的机织或针织布，经练漂或染色等其他整理，并经树脂整理制成的衬布。简称树脂衬。
（6）机织（或针织）热熔粘合衬布：棉及化纤纯纺或混纺的机织或针织物，经练漂或染色及其他整理，并经热塑性热熔胶均匀涂布后制成的衬布。简称机织粘合衬。
（7）非织造热熔粘合衬布：又称无纺粘合衬。是指非织造织物经热塑性热熔胶涂布加工后制成的衬布。缝编无纺粘合衬也归这一类。
机织树脂黑炭衬布、机织树脂衬布、机织（含针织）热熔粘合衬布和非织造热熔粘合衬布是现代衬布的四大系列。除此以外，还有多种其他衬布及配套产品，如领带衬、麻衬、腰衬及腰里嵌条衬及子母带、口袋、鞋帽衬等
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